Έλενα Δεδούση, μία «σιδηρά κυρία» στον χώρο της ωρολογοποιίας!

Η Έλενα Δεδούση, θα έλεγε κανείς, πως είναι τόσο ιδανικά πλασμένη για τη θέση της Marketing Manager ενός πολυτελούς brand στον ανδροκρατούμενο χώρο της ωρολογοποιίας, ως μια «σιδηρά κυρία», ρόλος που έρχεται σε πλήρη αντίθεση με εκείνον της αφοσιωμένης και στοργικής συζύγου, μητέρας αλλά πάνω από όλα... γυναίκας!

Έλενά μου, θα ήθελα να μοιραστείς με τους αναγνώστες μας αρχικά το ποια είναι η Έλενα και με ποια επαγγελματικά όνειρα και στόχους ξεκίνησε.

Να μια πολύ ωραία ερώτηση η οποία χωράει πολλή συζήτηση. Και το λέω αυτό γιατί τα τελευταία χρόνια βρίσκομαι σε μια περίοδο που προσπαθώ να κάνω την αυτογνωσία μου και την αυτοκριτική μου, προσπαθώ να με γνωρίσω μάλλον καλύτερα και αυτό που έχω καταλάβει είναι ότι τελικά οι άνθρωποι όντως αλλάζουν. Μεγαλώνουμε και η προσωπικότητά μας διαμορφώνεται καθημερινά σύμφωνα με τις εμπειρίες μας και όλα όσα μας συμβαίνουν. Θα πρέπει βέβαια να τη δεχθούμε αυτή την αλλαγή με το μυαλό και την καρδιά μας και να είμαστε πρόθυμοι να μάθουμε, να εξερευνήσουμε και να εξελιχθούμε. Δεν είναι όλοι έτοιμοι ανά πάσα στιγμή να αγκαλιάσουν τις αλλαγές που φέρνει η ζωή και το καταλαβαίνω αυτό πλέον. Θα έλεγα λοιπόν πως είμαι ένα άνθρωπος που έχω θέληση, που εξελίσσομαι, που προσπαθώ να αγαπήσω όλες μου τις πλευρές και να λειάνω τις γωνίες. Σίγουρα, όταν ξεκίνησα την επαγγελματική μου καριέρα, δεν ήμουν έτσι – όταν είσαι νεότερος, έχεις άλλες προσλαμβάνουσες. Και επίσης δεν ήξερα και τι ήθελα ακριβώς. Ήμουν όμως πολύ τυχερή, και νιώθω ακόμα πολύ τυχερή που μπήκα σε έναν χώρο συναρπαστικό, αυτόν της υψηλής ωρολογοποιίας, που τον ερωτεύτηκα αμέσως και είμαι ακόμα και σήμερα εδώ. 

Ποιο ήταν το πρώτο σου επαγγελματικό βήμα και πώς έφτασες να αναλάβεις τη θέση της Marketing Manager στον οίκο Breitling στην Ελλάδα; 

Ξεκίνησα από την πρώτη μέρα που μπήκα στο πανεπιστήμιο να δουλεύω part-time σε πωλήσεις και μάρκετινγκ, ώστε να αποκτήσω εμπειρία, χωρίς όμως να ξέρω με τι ακριβώς θέλω να ασχοληθώ. Μόλις πήρα το πτυχίο μου, έτυχε να διαβάσω μια αγγελία για μία junior θέση στη Richemont, που τότε φυσικά δε γνώριζα καθόλου. Όταν έκανα όμως την ερεύνα μου για τα brands που ανήκαν στον όμιλο (Cartier, IWC, JLC, Piaget κ.λπ.) και αφού γνώρισα όλη την ομάδα, ήξερα πως εκεί έπρεπε να είμαι. Έμεινα σε αυτή την εταιρεία δεκαέξι χρόνια και πέρασα από διάφορες θέσεις, ήταν τεράστιο σχολείο για εμένα και, όταν ήρθε η ώρα να κλείσει αυτός ο κύκλος, η ζωή φρόντισε να ανοίξει για εμένα έναν καινούργιο ακόμα πιο δημιουργικό. Η Breitling άρχισε να δραστηριοποιείται στην ελληνική αγορά και έψαχνε έμπειρα στελέχη στον χώρο για να «στήσουν» τη μάρκα από την αρχή. Καταλαβαίνεις λοιπόν πως ήταν τεράστια τιμή όταν με πρότειναν για τη θέση της Marketing Manager και πόσο ωραίο challenge είναι για εμένα αυτή η νέα θέση.

Ποιες είναι οι βασικές δεξιότητες και ικανότητες που θεωρείς ότι απαιτούνται για να επιτύχει μια γυναίκα σε μια ηγετική θέση στον χώρο του marketing;

Δε νομίζω πως μια γυναίκα χρειάζεται να έχει διαφορετικές δεξιότητες από αυτές ενός άνδρα ηγέτη. Αντίθετα, πιστεύω πως μια γυναίκα φέρνει στο τραπέζι κάποια soft skills που της δίνουν πολλά ανταγωνιστικά πλεονεκτήματα απέναντι στους άνδρες ομόλογούς της. Μια γυναίκα manager στατιστικά έχει μεγαλύτερη ενσυναίσθηση και συναισθηματική νοημοσύνη, φροντίζει την ομάδα της, επικοινωνεί πιο εύκολα και άμεσα με όλους, σέβεται τη διαφορετικότητα και ξεχωρίζει σε multitasking, problem solving και crisis management. Και πριν κατηγορηθώ ότι δεν είμαι αντικειμενική, να πω ότι, πέρα από τη δική μου αίσθηση, υπάρχουν και πολλές έρευνες που υποστηρίζουν και αποδεικνύουν αυτή τη διαφορετικότητα στο management style μεταξύ των δύο φύλων.

Ποιες ήταν οι πιο σημαντικές δυσκολίες που αντιμετώπισες ως γυναίκα σε έναν -κατά κανόνα- ανδροκρατούμενο κλάδο, όπως η ωρολογοποιία;

Στο παρελθόν σίγουρα περισσότερο αλλά και μέχρι σήμερα δυστυχώς, έχω νιώσει αμφισβήτηση από άνδρες ίδιας θέσης ή ανώτερης.  Ή ίσως μια αμφιβολία αν θες, σε πρώτη ανάγνωση. Κλήθηκα δηλαδή να υποστηρίξω τη θέση μου και να αποδείξω τα αυτονόητα σε πολλές περιπτώσεις, ενώ σε καμία περίπτωση δε θα χρειαζόταν να το κάνω αν ήμουν άνδρας. Σίγουρα υπάρχει κάποια βελτίωση πλέον κοινωνικά σε αυτά τα φαινόμενα, αλλά και σε προσωπικό επίπεδο βλέπω πως η εμπειρία και η ηλικία επίσης εξομαλύνουν τέτοιες αντιδράσεις. 

Ποια θεωρείς πως είναι τα στοιχεία του χαρακτήρα σου που καθοδηγούν την επαγγελματική σου πορεία και πως «εναρμονίζονται» με τη φιλοσοφία της Breitling;

Σε όλη μου την καριέρα λειτούργησα με επαγγελματική ηθική, ειλικρίνεια και διαφάνεια. Δεν μπήκα ποτέ στη διαδικασία να κάνω politics και ίσως αυτό να μου στέρησε πράγματα, αλλά δε θα επέλεγα διαφορετική συμπεριφορά ακόμα και να γύριζα τον χρόνο πίσω. Στην Breitling έχω βρει ένα ασφαλές περιβάλλον, μια φανταστική ομάδα συνεργατών, μια manager που με στηρίζει και μου δίνει χώρο και φυσικά εκπροσωπώ ένα προϊόν που παράγεται με σεβασμό στο περιβάλλον, με πλήρη διαφάνεια από την εξόρυξη των πρώτων υλών, στην παραγωγή και στην πώλησή του.

Ποια απόφαση στην έως τώρα πορεία σου στον χώρο ενός πολυτελούς brand σε έκανε να νιώσεις περήφανη για τον τρόπο σκέψης και υλοποίησής της; Γιατί η συγκεκριμένη απόφαση είναι σημαντική για σένα;

Νομίζω πως από τις πιο σημαντικές στιγμές έως τώρα στην καριέρα μου ήταν όταν εφάρμοσα το digital transformation ενός παραδοσιακού οίκου υψηλής ωρολογοποιίας σε local level. Ήμασταν από τις πρώτες μάρκες που τολμήσαμε τότε να κάνουμε digital marketing και καταφέραμε έτσι να καινοτομήσουμε και να κερδίσουμε σημαντικό μερίδιο της αγοράς. Ήμουν επίσης υπεύθυνη για τον σχεδιασμό του περιεχομένου σε όλα τα κανάλια και της διαχείρισης του influencer marketing αλλά και των social media σε τοπικό επίπεδο, για τη δημιουργία δηλαδή πρωτογενούς περιεχομένου προσαρμοσμένου στα δικά μας μέτρα, ακολουθώντας τα guidelines της μάρκας. Θέλω να σου πω πως όλα αυτά έγιναν πριν 10-12 χρόνια και, ακόμα και σήμερα, υπάρχουν brands από τον άμεσο ανταγωνισμό μας που δεν έχουν αγγίξει αυτά τα κομμάτια στην Ελλάδα, που -αν με ρωτάς- είναι στρατηγικής σημασίας.

Ο ρόλος της «σιδηράς κυρίας», όμως, έρχεται σε αντίθεση με τον ρόλο σου ως μητέρα. Πως διατηρείται η ισορροπία και πως συνδυάζονται οι ρόλοι;

Οι περισσότερες γυναίκες σήμερα ακροβατούν ανάμεσα σε πολλούς ρόλους και είναι ίσως το πιο δύσκολο κομμάτι της ενηλικίωσης μας αυτό. Χάνουμε την ανεμελιά μας και γεμίζουμε άγχη και ευθύνες. Πώς μπορούμε όλο αυτό να το διαχειριστούμε χωρίς να χάσουμε λίγο τον εαυτό μας στην πορεία; Πιστεύω πως εκεί θα πρέπει όλες να κάνουμε ένα βήμα πίσω, να μας αγαπήσουμε και να σταματήσουμε να ζούμε ενοχικά. Πολύ σημαντικό αυτό να ξέρεις. Όλες οι γυναίκες κατηγορούμε τον εαυτό μας ότι δεν είμαστε αρκετά καλές μητέρες, ότι δεν προσφέρουμε αρκετό χρόνο στην οικογένειά μας, στους φίλους μας, ότι παραμελούμε τους συντρόφους μας και πόσα άλλα. Δε μας χρειάζεται όλο αυτό καθόλου όμως. Αυτό που χρειαζόμαστε είναι στήριξη και βοήθεια από το περιβάλλον μας. Είμαι ευλογημένη που έχω στη ζωή μου έναν σύντροφο με όλη τη σημασία της λέξης, έναν άνθρωπο που μοιραζόμαστε όλα τα καλά και τα κακά, όλες τις ευθύνες και τα άγχη. Έχω την οικογένειά μου κοντά μου, που είναι αδιανόητα σημαντική για εμένα, έχω τους φίλους μου και προπάντων δε φοβάμαι να τους μιλήσω και να τους ζητήσω βοήθεια όταν νιώσω πως τους έχω ανάγκη. Πίστεψε με λοιπόν, για καμία μας δεν είναι εύκολο!

Υπάρχει κατάλληλη υποστήριξη προς τις εργαζόμενες μητέρες σήμερα από το εργασιακό περιβάλλον; Τι θα κρατούσες και τι θα άλλαζες εσύ, προσωπικά;

Νομίζω πως οι δομές που έχουμε στην Ελλάδα δεν επαρκούν δυστυχώς και το βλέπω και από τη δική μου εμπειρία και από των ανθρώπων γύρω μου. Είναι σχεδόν αδύνατο μια μητέρα να επιστρέψει πλήρως στην εργασία της αν δεν υπάρχει ιδιωτικά κάποιο πλαίσιο στήριξης. Αυτό που πλέον δουλεύει και μακάρι να μπορούσε να εφαρμοστεί σε όλες τις θέσεις εργασίας είναι το remote working και τα flexible ωράρια. Πολύ φοβάμαι όμως πως απέχουμε πολύ από αυτό ακόμα στην χώρα μας.

Tι θα συμβούλευες τις νέες γυναίκες που ξεκινούν την καριέρα τους και αισθάνονται ότι η μητρότητα ίσως επηρεάσει την επαγγελματική τους πορεία;

Αυτό που λέω πάντα και είναι ίσως το μότο μου είναι πως πάντα έχουμε επιλογές. Η μητρότητα και η καριέρα μπορούν σίγουρα να συνδυαστούν, αρκεί να μην εγκλωβιστούμε εμείς κάπου που μας συμβουλεύουν ή μας οδηγούν στο αντίθετο. Δε χρειάζεται να αφήσεις πίσω σου ούτε το ένα ούτε το άλλο, αλλά χρειάζεται να αφήσεις πίσω σου συντρόφους που δε σε στηρίζουν, τοξικά εργασιακά περιβάλλοντα και ανθρώπους που σε πιέζουν ή σου δημιουργούν ενοχές. Ναι, δεν είναι εύκολο, αλλά είναι εφικτό και η αποζημίωση στο τέλος της ημέρας είναι τεράστια!

Υπάρχει στη ζωή σου όμως και ο ρόλος του mentoring. Συμμετέχεις ως mentor στον οργανισμό «Women on Top». Αρχικά, τι είναι ο οργανισμός «Women on Top» και πώς μπήκε στη ζωή σου ο ρόλος του mentor;

Το WoT είναι ένας οργανισμός για την επαγγελματική και οικονομική ενδυνάμωση των γυναικών και την ισότητα στην εργασία. Έχει μάλιστα δημιουργήσει τοπικά hubs και εκτός Αθήνας, ώστε να βρίσκονται κοντά στις τοπικές κοινότητες. Οργανώνουν πολλά σεμινάρια μέσα στη χρονιά γύρω από αυτές τις θεματικές, κάνουν συμβουλευτική για επιχειρήσεις και έχουν προγράμματα για σχολεία. Εμένα με κάλεσαν πριν τρία χρόνια να συμμετάσχω στα προγράμματα τους και να γίνω μέντορας σε νέα κορίτσια που θέλουν να βρουν δουλειά, να εξελιχθούν στον επαγγελματικό τους χώρο, να αλλάξουν αντικείμενο κ.λπ. και φυσικά είναι μεγάλη μου τιμή να είμαι κομμάτι μιας τόσο ωραίας πρωτοβουλίας.

Στη δική σου πορεία, υπήρχε κάποιο πρόσωπο που θα χαρακτήριζες ως μέντορα; 

Είχα πολλούς μέντορες στην πορεία, άνδρες και γυναίκες, που -άθελά τους ή μη- μου «έδωσαν» πολλά πράγματα και τους ευγνωμονώ. Και ακόμα έχω στη ζωή μου τέτοιους ανθρώπους, γιατί το επιδιώκω. Θέλω να έχω γύρω μου και να αποκαλώ φίλους μου ανθρώπους που είναι φωτεινοί, έξυπνοι, ικανοί και δοτικοί. Νιώθω πως αυτό με κάνει κι εμένα καλύτερο άνθρωπο και πάντα έχω κάτι καινούργιο να μάθω μέσα από τέτοιες σχέσεις.

Συνδυάζοντας τον ρόλο της επιτυχημένης και εργαζόμενης γυναίκας με τη μητρότητα και τη συμβουλευτική, προσωπικός χρόνος για την Έλενα υπάρχει;

Πλέον ναι, φροντίζω να υπάρχει. Χρόνος που θα μοιραστώ με τους δικούς μου ανθρώπους αλλά και χρόνος αποκλειστικά για εμένα, για να ανασυνταχθώ και να γεμίσω μπαταρίες. Και αυτό είναι άλλο ένα ταμπού που πρέπει να σπάσουν οι άνθρωποι και ειδικά οι μητέρες. Να μη φοβούνται να διεκδικήσουν χρόνο για τον αυτό τους. Δεν είναι εγωισμός, ούτε αγαπάς τα παιδιά σου λιγότερο αν βγεις χωρίς αυτά μια βόλτα. Είναι ξεκάθαρη ανάγκη για τον δρόμο προς την ψυχική μας υγεία.

Ως μια επιτυχημένη γυναίκα, που μπορεί και συνδυάζει με επιτυχία όλους τους παραπάνω «ρόλους», έχεις βιώσει αυτό που λέμε τον «γυναικείο ανταγωνισμό»; 

Αυτό είναι το χειρότερο νομίζω είδος σεξισμού. Το βλέπω καθημερινά να συμβαίνει. Ακόμα και σήμερα που έχουμε κάνει τόσους αγώνες για τη γυναικεία ενδυνάμωση και διεκδικούμε μια ισότιμη θέση στην κοινωνία -ναι, απέχουμε ακόμα-, υπάρχει αυτός ο εσωτερικευμένος μισογυνισμός που μας γυρνάει πάλι πίσω. Έχει δυστυχώς καλλιεργηθεί αυτό το κλίμα μίσους ανάμεσά μας από όταν ήμασταν σε μικρή ηλικία και δεν είναι εύκολο να ξεπεραστεί. Χρειάζεται πολλή προσωπική δουλειά και παιδεία για να το αφήσουμε πίσω μας. Πρέπει να καταλάβουμε πως είμαστε σύμμαχοι, όχι εχθροί.

Εάν έπρεπε να δεις την Έλενα, σε βάθος χρόνου, πού θα την τοποθετούσες και τι θα τη συμβούλευες;

Μπορώ να γυρίσω πίσω, στην εφηβεία μου; Θέλω να της πω ότι είναι υπέροχη και όλα θα πάνε καλά!

Πάντα ευδιάθετη, με το πνεύμα της ομαδικότητας και έχοντας ως πλεονέκτημα του χαρακτήρα της την επίλυση προβλημάτων, ανέτρεψε τα δεδομένα με σύμμαχό της τον... χρόνο και μας χάρισε το πιο ηχηρό μήνυμα για την κάθε γυναίκα:

«Δεν είναι ποτέ αργά για να αλλάξεις την ζωή σου και να αποκτήσεις όλα όσα ονειρεύεσαι. Το κόλπο είναι να αγαπήσεις τον εαυτό σου.»